En 1966, la MS 620 (type MS 4) dotée d’un châssis tubulaire et motorisée par le V8 BRM 2 litres (dérivé du 1,5 litre de Formule 1 qui a permis à Graham Hill d'être Champion du Monde en 1962) est présentée. Trois exemplaires sont alignés aux 24 Heures du Mans, tous abandonnent. La MS 620 participe aussi sans succès aux 1000km de Monza, Spa et Paris.
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Matra-BRM MS 620 |
En 1967, deux MS 630 (type MS 8) toujours motorisé par le V8 BRM participent aux Mans, les deux voitures abandonnent. La MS 630 participe aussi aux 12 Heures de Reims et 1000km de Paris (avec le moteur Ford V8 4,7 litres) sans succès.
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Matra MS 630 |
En 1968, la MS 630 commence la saison avec le V8 Ford (course de Montlhéry, Magny-Cours, Dijon, Grand-Prix de Paris) puis reçoit le V12 Matra (Type MS 9) aux 1000 Kilomètres de Spa. En septembre (pour cause d’évènements en mai) aux 24 Heures, une seule MS 630 est engagée, Henri Pescarolo est en seconde place le dimanche matin après une nuit sans essuie-glaces sous la pluie. Une crevaison mettra un terme à sa belle performance.
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Moteur Matra V12 Type MS 9 |
En avril 1969, la MS 640 à l’aérodynamique très poussée dessiné par Robert Choulet est détruite aux essais des 24H (Henri Pescarolo est blessé). Quatre voitures sont engagées au Mans : MS 630 en compagnie de barquettes MS 650 (monocoque en alliage léger dessinée par Bernard Boyer). Jean-Pierre Beltoise et Piers Courage finiront quatrième. Aux 1000 Kilomètres de Paris à Montlhéry la MS 650 signera sa première victoire (Henri Pescarolo et Jean-Pierre Beltoise).
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Matra MS 640 reconstruite par EPAF |
En 1970, la MS 650 et les deux MS 660 engagées au Mans abandonnent (problèmes de segmentation sur le V12). En octobre, Jack Brabham et François Cevert remportent les 1000 Kilomètres de Paris avec la MS 660. En septembre, deux MS 650 (modifiées avec garde au sol rehaussée de dix centimètres) remportent les deux premières places au Tour de France Automobile : Jean-Pierre Beltoise, Patrick Depailler et Jean Todt devant Henri Pescarolo, Jean-Pierre Jabouille et Johnny Rives.
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Matra MS 660 |
En 1971, la seule MS 660 engagée au Mans abandonne sur problème d'injection. Nouveau succès au Tour de France Automobile pour la MS 650 (Gérard Larrousse et Johnny Rives).
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Matra MS 650 Tour de France |
En 1972, au Mans, une MS 660 et trois MS 670 sont engagées. Matra est favori car Ferrari n’est pas présent. La MS 670 de Graham Hill et Henri Pescarolo s'impose devant celle de Francois Cevert et Howden Ganley.
En 1973, après l’abandon du programme Formule 1, Matra se consacre à l’ensemble des épreuves du championnat du monde des constructeurs de sport prototype et remporte le titre en battant Ferrari : cinq victoires de l’équipage Henri Pescarolo et Gérard Larrousse. Aux Mans seconde victoire avec la MS 670 B piloté par Henri Pescarolo et Gérard Larrousse, Jean-Pierre Jabouille et Jean-Pierre Jaussaud terminent troisième, les deux autres voitures engagées abandonnent.
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Matra MS 670B |
En 1974, sans grande concurrence Matra gagne une nouvelle fois au Mans et remporte son deuxième titre de champion du monde des constructeurs avec la MS 670 B et la MS 670 C (neuf victoires en dix courses). Au Mans, trois MS 670 B et la nouvelle MS 680 sont engagées, Henri Pescarolo et Gérard Larrousse remportent une nouvelle fois la course, Jean-Pierre Jabouille et François Migault finissent troisième. La troisième MS 670 B et la MS 680 abandonnent.
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Matra MS 680 |
En fin d’année ayant atteint tous ses objectifs Jean-Luc Lagardère annonce la fin du programme compétition, seul la division moteur reste en veille.